Сейчас на это русское слово обижаются: удивитесь, что оно значило в старину
В первоначальном значении термин уже не употребляют.
Многие слова в русском языке со временем поменяли свое значение. Изначальный смысл забылся.
Так произошло и с термином «болван». Сейчас это оскорбление. Так называют глупого человека, который поступает безрассудно и ведет себя бестолково.
В старину никто и не думал ругаться подобным образом. В толковом словаре под редакцией Д.Н. Ушакова первым значением приводится:
«Болван — обрубок дерева, чурбан».
Так называли языческих идолов, грубо вытесанных из дуба, сосны или ясеня. Оскорбительное значение вышло на первый план лишь в XIX веке. Его использовал даже Иван Тургенев в одном из наиболее известных произведений, романе «Отцы и дети».
Сейчас первоначальный смысл мало кто вспоминает. А ведь именно от него произошла «болванка» — деревянная круглая форма для расправления головных уборов.