По традиции, британская королевская семья отмечает Рождество в своем поместье Сандрингем.
Все расписано до секунд: гости прибывают строго по расписанию, собаки гуляют по секундомеру, ужин больше напоминает королевскую церемонию жертвоприношения индейки.
И, конечно, неизменная традиция — все участники пиршества взвешиваются до и после трапезы. Ну, чтобы убедиться, что никто не ушел из-за стола голодным: королевская щедрость видна даже на весах.
Но в этом блеске есть место и для «отдыха». Королевская семья на фоне поместья в 20 000 акров играет в футбол, карты и прочие развлечения.
За право быть приглашенным в Сандрингем бьются политики, звезды шоу-бизнеса и прочие знаменитости. Но нет, ворота открываются только своим. Кого пожелает видеть монарх.
И не было случая, чтобы приглашение было отклонено.
А, нет, мы ошиблись. Было такое. В далёком 2006 году, одна девушка получила личное приглашение королевы Елизаветы провести Рождество в Сандрингеме и … отказалась. Вежливо, но непреклонно.
И кто же это был? Вы не поверите, но ее звали Кейт Миддлтон.
На секундочку, к этому времени Кейт и Уильям уже пять лет как пара — познакомились ещё в 2001 году в Сент-Эндрюс, и всё шло, казалось бы, к логическому продолжению.
Но когда Уильям в том году пригласил ее на рождественский обед с королевской семьей, она заявила твёрдое «нет».
Причём причина небанальная — не «не хочу», а принципиальная: «Я приеду только с кольцом на пальце». То есть, пока я не невеста, моей ноги в Сандрингеме не будет. Никаких исключений из правил и точка.
Это, между прочим, вызвало нешуточный переполох. Ведь до Кейт на такое приглашение могли рассчитывать только члены семьи.
Даже принцесса Диана не получила шанса праздновать королевское Рождество в 1980 году, за два месяца до своей помолвки с Чарльзом.
А тут какая-то «подружка» — и вдруг в списке гость? Ну, Кейт тут же всем напомнила, что она не из тех, кто ради титула станет нарушать традиции.
И что же сделала Кейт вместо того, чтобы насладиться роскошью Сандрингема? Уехала в Шотландию к родителям, чтобы провести праздник в кругу семьи.
Скромно, по-домашнему, но с блестящим месседжем: «Когда будет кольцо, тогда и поговорим».
Вот вам и скромница Кейт Миддлтон. Пока одни готовы на что угодно ради приглашения в королевскую семью, она с удивительным спокойствием заявляет: «Моё время ещё придёт».
И, знаете, оно действительно пришло.
